Os Estados Unidos estão se preparando para evacuar milhares de marinheiros do porta-aviões nuclear USS Theodore Roosevelt em Guam, depois que o capitão do navio avisou que um surto de coronavírus à bordo ameaça a vida da tripulação.
Com dezenas de casos de Covid-19 detectados à bordo, um oficial de alto escalão disse que Marinha está rapidamente adquirindo quartos de hotel na Ilha do Pacífico para muitos dos mais de 4.000 tripulantes, além de organizar uma equipe básica de marinheiros saudáveis para fazer a manutenção do barco.
"O plano agora é tirar o maior número possível de pessoas do Teddy Roosevelt, entendendo que temos medo de deixar alguns oficiais a bordo para realizar as tarefas padrão de manutenção do barco operacional", disse o contra-almirante John Menoni, comandante da região das Mariana.
Nesta mesma semana, o capitão do porta-aviões informou o Pentágono que os coronavírus se espalhava incontrolavelmente à bordo e pediu ajuda para colocar sua tripulação em quarentena.
"A propagação da doença está se movendo e acelerando", escreveu o capitão Brett Crozier, em carta a seus superiores.
"Não estamos em guerra. Nós, marinheiros, não precisamos morrer", implorou, pedindo para retirar toda a equipe do navio e assumir esse "risco necessário".
- Na base -
Menoni disse que um plano está sendo desenvolvido para remover o maior número possível de tripulantes do navio e que 40 especialistas em saúde marinha devem chegar para ajudar nos testes.
Ele também explicou que apenas os marinheiros cujos testes apontem que estão saudáveis serão alojados fora da Base Naval de Guam, um porto estratégico no meio do Pacífico.
"Ninguém deixará a base a menos que tenha testado negativo para o Covid-19", garantiu Menoni.
A marinha não divulgou o número de infectados a bordo por razões de segurança, mas uma autoridade disse que são menos de 100 reportados pela imprensa americana.
- Entre saúde e segurança -
A atracagem do Roosevelt em Guam, em 28 de março, deixou os dois porta-aviões do Pentágono no Pacífico no porto, pois o USS Ronald Reagan está no Japão e também possui um número desconhecido de casos de coronavírus à bordo.
O secretário de Defesa Mark Esper disse que não espera que nenhum país teste a capacidade de resposta militar dos Estados Unidos em meio à pandemia.
"O que vemos, o que tendemos a encontrar agora, é que muitos países voltaram o olhar para dentro e estão se concentrando internamente", disse.