Um pastor evangélico da Flórida foi detido nesta segunda-feira (30) por celebrar repetidamente cultos com centenas de pessoas, ignorando as ordens de isolamento para retardar o avanço do coronavírus, informou a polícia.
O pastor Ronald Howard-Browne, de 58 anos, foi detido por reunião ilegal e por violar as ordens de isolamento, ao celebrar dois cultos no domingo na cidade de Tampa, na costa leste da Flórida, segundo mostram os registros de sua detenção.
O pastor "ignorou intencional e repetidamente as ordens de autoridades de saúde locais e estaduais, pondo sua congregação e nossa comunidade em perigo", escreveu no Twitter o xerife do condado de Hillsborough, Chad Chronister.
Howard-Browne, um fervoroso seguidor do presidente Donald Trump, não acredita na gravidade da doença, acusa a imprensa de instigar "ódio e fanatismo" e considera que sua igreja, The River at Tampa Bay Church, é um serviço essencial, que deve permanecer aberto durante a crise.
Após a ordem de detenção, o pastor se entregou e foi libertado menos de uma hora depois após pagar fiança de 500 dólares.
Até esta segunda, a Flórida tinha 5.400 afetados e 63 mortos por coronavírus.