A Organização Pan-Americana da Saúde (Opas) enviará missões de apoio aos países da região que "apresentam um risco maior" para a epidemia do novo coronavírus, incluindo Haiti e Venezuela, na próxima semana, informaram autoridades da agência nesta sexta-feira.
A lista também inclui Suriname, Guiana, Nicarágua, Honduras, Guatemala, Bolívia e Paraguai, além das ilhas do Caribe Oriental.
"Estaremos no local para avaliar e ajudá-los a resolver alguns dos problemas que podem ser importantes", disse a diretora da Opas Carissa Etienne em uma entrevista coletiva na sede da agência em Washington.
Etienne disse que até sexta-feira, às 12h (horário de Brasília), havia 189 casos confirmados de coronavírus na região.
Isso incluiu 13 países e territórios em que os pacientes foram notificados nos últimos dez dias: Brasil, México, Equador, República Dominicana, San Martin, San Bartolomé, Argentina, Chile, Guiana Francesa, Peru e Martinica, além de Estados Unidos e Canadá. A Colômbia anunciou um primeiro caso logo depois.
"Esses países da América Latina e do Caribe já estão na fase de resposta a casos e surtos de COVID-19", disse ela.
Mas ela disse que, embora a região esteja mais bem preparada do que há dez anos, depois das "lições" da pandemia de influenza H1N1 e Zika, "o que é necessário agora é que os países estejam prontos, prontos para responder hoje e prontos para responder com as ferramentas que eles já têm à sua disposição agora".
"Devemos estar em alerta máximo", disse ela, reiterando os avisos da Organização Mundial da Saúde (OMS).