O governo dos Estados Unidos pediu nesta quinta-feira a seus cidadãos que "não viagem" para a China, elevando seu alerta ao nível mais alto devido à epidemia do novo coronavírus.

O Departamento de Estado emitiu um aviso de viagem de nível quatro - depois de solicitar aos americanos que "reconsiderarem" seus planos de viagem para a China - após a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarar a epidemia originada na cidade de Wuhan como emergência internacional.

Em um alerta de viagem atualizado, o departamento disse que qualquer americano na China agora "deveria reconsiderar sair usando meios de transporte comerciais".

O órgão recordou que na semana passada havia ordenado a saída de todos funcionários americanos que não exercem funções de emergênica e de seus parentes de Wuhan.

"O governo dos Estados Unidos tem capacidade limitada para fornecer serviços de emergência a seus cidadãos na província de Hubei", o epicentro da epidemia, segundo o comunicado.