As autoridades australianas declararam nesta quinta-feira o estado de emergência, por sete dias, diante dos incêndios em Nova Gales do Sul, que tem Sidney como capital, após uma onda de calor e um número de focos sem precedentes na região.
A primeira-ministra deste estado oriental da Austrália, Gladys Berejiklian, justificou a decisão por "condições meteorológicas catastróficas".
Ao menos 100 focos de incêndio assolam Nova Gales do Sul há semanas, e cerca da metade segue fora de controle, provocando nuvens de fumaça que atingem Sidney, a maior cidade da Austrália.
Segundo o Serviço Meteorológico Nacional, esta terça-feira foi o dia mais quente desde o início das medições na Austrália, com a média nacional das temperaturas máximas em 40,9°.
O recorde anterior, em janeiro de 2013, era de 40,3°.
Os serviços médicos advertiram na segunda-feira que Sidney enfrenta uma "emergência de saúde pública" devido aos gases tóxicos que envolvem a cidade em decorrência dos incêndios.
Centenas de incêndios, especialmente relacionados à mudança climática, têm devastado a Austrália desde setembro.