A Casa Branca acusou Pequim de usar "táticas de assédio" na região do mar da China meridional e disse que resistirá à "recente escalada de esforços de intimidação".
"Os Estados Unidos apoiam fortemente aqueles que se opõem às táticas de comportamento coercitivo e assédio que ameaçam a paz e a segurança regionais", disse no Twitter o assessor de Segurança Nacional da Casa Branca, John Bolton.
"A recente escalada nos esforços da China para intimidar os outros para que não aproveitem os recursos do Mar da China Meridional é preocupante", acrescentou.
A China tem sido acusada de enviar navios de guerra, instalar armas em ilhas e interceptar navios de pesca naquele mar rico em recursos, que também é disputado por Brunei, Malásia, Filipinas e Vietnã.
Washington tem repetidamente criticado as tentativas da China de exercer crescente dominação nas águas em disputa, mas o último ataque de Bolton ocorre quando as superpotências econômicas enfrentam uma guerra comercial muito delicada.