Um tigre branco atacou e matou um cuidador em sua jaula no sul do Japão, mas o animal será mantido vivo a pedido da família da vítima, informaram autoridades nesta terça-feira.
"Um tratador foi encontrado desmaiado em uma jaula, sangrando", disse um policial local à AFP, acrescentando que o homem foi levado ao hospital onde foi declarado morto.
O ataque aconteceu na noite desta segunda-feira no Parque Zoológico de Hirakawa, na cidade de Kagoshima.
Akira Furusho, de 40 anos, foi encontrado sangrando no pescoço e autoridades acreditam que ele foi atacado por um dos quatro raros tigres brancos do zoológico, informaram os responsáveis pelo zoológico.
O zoológico afirmou também que o tigre macho de 5 anos de idade, chamado Riku, foi sedado com uma arma tranquilizante após o ataque, enquanto equipes de resgate e policiais se dirigiam o local.
"Nós pretendemos não matar Riku e mantê-lo (no zoológico) porque a família enlutada nos pediu para fazer isso", disse Takuro Nagasako, um funcionário do zoológico.
O zoológico abriu normalmente nesta terça-feira, mas a área de observação do tigre branco ficou restrita "na medida em que a polícia continua investigando o caso", disse Nagasako à AFP.