O ator americano Bill Cosby foi condenado nesta terça-feira (25) a entre três e 10 anos de reclusão por agressão sexual por um juiz da Pensilvânia, que ordenou sua prisão imediata.
Em abril, Cosby, de 81 anos, foi declarado culpado de drogar e agredir sexualmente Andrea Constand, de 45 anos, em sua mansão da Filadélfia há 14 anos.
Cosby, que não mostrou nenhuma reação ao ouvir a sentença, deverá cumprir a pena em isolamento. Poderá solicitar a liberdade condicional depois de cumprir ao menos três anos, e a solicitação será revisada por uma comissão especial. Se for rejeitada, pode continuar apresentando-a até completar um máximo de 10 anos na prisão.
Joseph Green, seu advogado, anunciou que recorrerá da sentença e solicitou a liberdade sob fiança para seu cliente até que a apelação seja resolvida. Mas o juiz a negou e ordenou sua detenção imediata.
Assim, Bill Cosby, de 81 anos e quase cego, saiu algemado do tribunal.
Antes da sentença, a defesa já tinha solicitado que Cosby cumprisse sua sentença em prisão domiciliar, mas o promotor do condado de Montgomery, Kevin Steele, afirmou que o condenado não era elegível para esta forma de cumprimento da pena.
A sentença de 3 a 10 anos é significativamente inferior aos 30 anos de reclusão que o ator enfrentava inicialmente, antes de o promotor e a defesa chegarem a um acordo, na segunda-feira, para que as três acusações que originalmente pesavam contra ele se juntassem em uma, o que reduziu a pena automaticamente.
O juiz ordenou, além disso, que o ex-comediante fosse incluído no registro de predadores sexuais violentos da Pensilvânia.
Um primeiro julgamento pelo mesmo caso, realizado no ano passado, foi anulado depois que o júri não conseguiu chegar a um veredito unânime após 52 horas de deliberações.
Cosby estava, desde então, em prisão domiciliar, após pagar uma fiança de um milhão de dólares.
Respeitado, querido por milhões de pessoas e muito premiado, Bill Cosby era considerado uma das figuras mais importantes da comunidade negra nos Estados Unidos.
Mas desde o surgimento da primeira acusação, em 2014, mais de 60 mulheres denunciaram que foram vítimas de abuso sexual por parte do ator, que interpretava Cliff Huxtable, o afável pai de família na série "The Cosby Show" (1984-1992).
No entanto, os fatos alegados eram antigos e haviam prescrito, com exceção de um caso, o de Constand, que foi a julgamento.
Debaixo de chuva, na terça-feira de manhã, só havia duas pessoas apoiando o ator, cujo rosto desapareceu das telas de todo o país quando as reprises de "The Cosby Show" foram excluídas da programação de todos os canais.
Tentando um último gesto de dignidade, um sorridente William Henry Cosby Jr levantou ostensivamente o queixo quando um fã gritou: "Mantenha a cabeça erguida, Bill!".
Sua condenação é um marco para os movimentos #MeToo e Time's Up, apesar de Bill Cosby ter sido acusado em dezembro de 2015, dois anos antes de ser revelado o caso Weinstein, que deu origem a ambos os movimentos contra o abuso sexual e o sexismo.