O iraniano de origem curda Caucher Birkar, refugiado no Reino Unido, o alemão Peter Scholze, o italiano Alessio Figalli e o indo-australiano Akshay Venkatesh foram os ganhadores da Medalha Fields, considerada o Prêmio Nobel da Matemática, entregue nesta quarta-feira (1º) no Rio de Janeiro.
Nascido em Marivan, no Curdistão iraniano, Caucher Birkar, de 40 anos, vive no Reino Unido desde 2000 e é professor da Universidade de Cambridge. Ele foi premiado por sua contribuição para a área da geometria algébrica, com enfoque na geometria birracional.
"Eu espero que esta notícia faça sorrir 40 milhões de pessoas", afirmou o matemático no Twitter, em alusão ao povo curdo.
Com todos os conflitos que assolam a região, "o Curdistão não é um local onde imaginamos que uma criança possa se interessar pela matemática", reconheceu.
Peter Scholze, de apenas 30 anos é professor da Universidade de Bonn e foi recompensado com a Medalha Fields por seus trabalhos no campo da geometria algébrica aritmética.
"Há um número infinito de problemas. Quando conseguimos resolver um, dez novos surgem", afirmou o jovem alemão igualmente na rede social.
Já Alessio Figalli, de 34 anos, foi reconhecido por suas contribuições para a teoria do transporte ótimo e suas aplicações nas equações diferenciais e na geometria métrica.
Desde 2007, o pesquisador é diretor de pesquisa do Centro Nacional de Pesquisa Científica (CNRS) com sede na França.
O ministro francês da Pesquisa, Frédérique Vidal, estimou que a atribuição da medalha ao italiano testemunha "o notável florescer das ciências matemáticas francesas e italianas".
No Twitter, o chefe de governo italiano, Giuseppe Conte, parabenizou Figalli, recordando que "há 44 anos que um italiano não conquista um reconhecimento de tamanho prestígio".
O quarto ganhador, Akshay Venkatesh, que nasceu em Nova Délhi e cresceu na Austrália, foi recompensado por seus trabalhos sobre a teoria analítica dos números.
"Muitas vezes, quando você faz matemática, fica preso. Mas você se sente privilegiado por trabalhar com isso: você tem um sentimento de transcendência e sente que fez parte de algo realmente significativo", disse Venkatesh.
A premiação acontece durante o Congresso Internacional de Matemáticos (ICM), que este ano é realizado no Rio de Janeiro (1 a 9 de agosto).
Em 2014, o brasileiro Artur Ávila foi o primeiro vencedor latino-americano de uma Medalha Fields.
O prêmio foi proposto em 1923 pelo matemático canadense John Charles Fields, falecido em 1932, que legou seus bens para financiá-lo. Os vencedores são recompensados com 15.000 dólares canadenses, cerca de 43.000 reais.
Desde 1936, é reservado aos pesquisadores com menos de 40 anos de idade.
Os Estados Unidos, com 13 medalhas, e a França, com 12, são os países com mais prêmios, de um total de 55 laureados.
Durante a cerimônia de abertura do Congresso, marcada por apresentações culturais de índios da Amazônia e dançarinos das favelas do Rio de Janeiro, os organizadores anunciaram que a próxima edição será em São Petersburgo, na Rússia, em 2022.