Já são cinco os mortos e mais de duzentos feridos na cidade taiwanesa de Hualien, por causa de um terremoto de magnitude 6,4, que provocou o desabamento de um hotel e danos em outros edifícios, informou o governo.

Nesta quarta-feira, as equipes de resgate procuravam pessoas que ficaram presas nos escombros.

As autoridades não sabem o número exato de pessoas desaparecidas após o terremoto sacudiu a cidade portuária da região leste de Taiwan, um dos principais destinos turísticos da ilha.

As equipes de resgate concentravam os esforços em um edifício residencial de 12 andares, o Yun Tsui, que teve os andares inferiores destruídos.

De acordo com os bombeiros, 147 dos 213 moradores do imóvel, que também abriga um restaurante, lojas e um hotel, estavam desaparecidos.

Outros cinco edifícios, entre eles um hospital, também foram afetados. As imagens da televisão mostravam rodovias cheias de escombros e rachaduras.

O primeiro-ministro, William Lai, disse que duas pessoas morreram no terremoto em Hualien..