Os cristãos de Qaraqosh, cidade onde vivia uma das maiores comunidades cristãs do Iraque antes da chegada dos jihadistas do Estado Islâmico, festejaram nesta sexta-feira a festa da Imaculada Conceição, pela primeira vez em quatro anos.

A celebração ocorreu na igreja da Imaculada Conceição, pouco mais de um ano após a expulsão do EI pelas forças iraquianas.

A missa reuniu cerca de 300 pessoas, a maioria mulheres e idosos, em um templo que ainda mostra os estigmas da violência.

Qaraqosh, situada a 40 km de Mossul, tinha cerca de 50 mil habitantes antes da chegada do EI, mas apenas uma pequena parte regressou.

"Celebrávamos esta missa a cada ano, com mais gente. Hoje estão ocupados em reconstruir seus lares", disse o bispo Nuel Tuma, 63 anos, para explicar a escassa participação.

A primeira missa celebrada na cidade libertada dos jihadistas ocorreu em 30 de outubro de 2016.