O imperador do Japão, Akihito, que atualmente tem 83 anos, abdicará em 31 de março de 2019, afirma nesta sexta-feira o jornal Asahi Shimbun citando fontes governamentais, que anteciparam a data da primeira renúncia ao trono imperial em mais de dois séculos.

Segundo o jornal, o primeiro-ministro Shinzo Abe se encontrar com autoridades oficiais e membros da casa imperial em novembro, antes de anunciar oficialmente a data.

Procurado pela AFP, um porta-voz da casa imperial declarou que "ainda não há nada decidido" sobre a data de abdicação.

Akihito, de 83 anos, surpreendeu em agosto passado ao dar a entender em uma mensagem televisionada que, por causa de sua idade, poderia ficar incapacitado para manter seu papel de "símbolo da nação e da unidade do povo".

Ele deverá ceder o trono a seu filho mais velho, o príncipe Naruhito.