Um incêndio florestal matou neste sábado 19 pessoas e deixou 20 feridos na região de Leiria, no centro de Portugal, anunciou o governo em Lisboa.

"Temos a confirmação de 19 mortos, todos civis.

Três faleceram por inalação de fumaça e 16 calcinados em seus carros quando foram cercados pelas chamas na estrada entre Figueiro dos Vinhos e Castanheira de Pêra", informou o secretário do Interior, Jorge Gomes.

O secretário revelou que há 14 civis feridos, sendo dez em estado grave, e que seis bombeiros também se feriram. Há ainda dois desaparecidos.

O incêndio começou por volta das 15H00 local (11H00 Brasília), na localidade de Pedrogão Grande, também no distrito de Leiria.

Ao menos 500 bombeiros e 160 veículos foram mobilizados para apagar as chamas, que segundo o secretário do Interior se propagaram "com muita violência" e "de maneira inexplicável", avançando em quatro frentes.

O incêndio atingiu vários povoados, o que dificulta no momento uma avaliação sobre o total dos danos.

Este sábado, um forte calor atingiu Portugal, com temperaturas que superaram os 40 graus em várias regiões.

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