A cantora de soul Natalie Cole, filha da lenda do jazz Nat "King" Cole, faleceu aos 65 anos - informou a imprensa americana nesta sexta-feira.
De acordo com o site especializado em celebridades TMZ, Natalie morreu em um hospital de Los Angeles, por insuficiência cardíaca.
"Natalie travou uma feroz e corajosa batalha e morreu como viveu: com dignidade, força e honra", ressaltou sua família, em um comunicado.
Evocando o maior sucesso da cantora, "Unforgettable", uma homenagem a seu pai, a nota acrescenta: "sentiremos muita falta de nossa amada mãe e irmã, que permanecerá para sempre INESQUECÍVEL em nossos corações".
Rapidamente, começaram a chegar mensagens de condolências.
O reverendo Jesse Jackson, uma das mais importantes figuras da luta pelos direitos civis, em particular dos afro-americanos, prestou uma homenagem no Twitter a esta "adorada irmã (...) pelo que era e por sua música. Que sua alma descanse em paz".
Nat "King" Cole não chegou a ver o sucesso da filha. Ele faleceu vítima de um câncer, em 1965, aos 45, quando Natalie ainda era uma adolescente.
A carreira da jovem sempre esteve muito ligada à do pai. No início, ela se apresentava como filha de Nat "King" Cole, mas custou a decolar no universo do R&B.;
Em 1976, ganhou seu primeiro Grammy, o prêmio mais importante da música, na categoria de "melhor nova artista", por "This Will Be".
Em 1991, homenageou o pai, cantando com ele em um dueto virtual o tema "Unforgettable... With Love". O disco levou o Grammy de álbum do ano. Pelo menos sete milhões de cópias do CD foram vendidas somente nos EUA.
Natalie Cole também participou de várias séries de televisão americanas.
Sua vida foi marcada pelo abuso das drogas e por três divórcios. Em sua autobiografia "Angel on my Shoulder", publicada em 2000, ela conta como lutou contra a depressão após a morte do pai e depois que seu filho quase morreu afogado na piscina.
Ela consumia altas doses de heroína e cocaína e fez várias tentativas de desintoxicação. Depois de ter sido diagnosticada com hepatite C, foi submetida a um transplante de rim.