A rainha Elizabeth II inicia nesta quinta-feira uma visita de Estado de três dias a Malta para participar na reunião de cúpula da Commonwealth, em um momento no qual suas viagens ao exterior são cada vez mais escassas.

A rainha estará acompanhada pelo marido, o príncipe Philip, além do filho mais velhos, o príncipe Charles, e a esposa desta, Camilla.

A partir de sexta-feira, a rainha e o príncipe Charles participarão do encontro de cúpula da Commonwealth, a Comunidade Britânica, que reunirá até domingo os chefes de Estado de 53 países que foram colônias britânicas.

O presidente francês, François Hollande, também participará no evento, que deve ter como tema principal o clima, às vésperas da abertura da reunião internacional COP21 em Paris, que pretende alcançar um acordo para combater o aquecimento global.

O casal real será recebido nesta quinta-feira pelas autoridades de Malta. A ilha mediterrânea é especial para a rainha, que morou no local com o príncipe Philip entre 1949 e 1951, quando estavam recém-casados e ela ainda não havia ascendido ao trono. Na época, o príncipe era um oficial da Marinha Real.

Elizabeth II, de 89 anos, e o marido Philip, de 94, limitaram as viagens ao exterior nos últimos anos. Fiel ao juramento de "servir por toda a vida", a rainha, que continua sendo chefe de Estado de 16 dos 53 países da Commonwealth, faz sua segunda visita de Estado este ano, depois da viagem em junho à Alemanha.