O governo americano declarou, nesta quinta-feira, que leva "muito a sério" as consequências da fraude da Volkswagen para a saúde pública.

"Levamos muito a sério essas acusações e suas potenciais consequências para a saúde e a poluição do ar nos Estados Unidos", disse à AFP um porta-voz do Departamento de Justiça.

A Volkswagen enfrenta ações civis nos Estados Unidos pela manipulação dos resultados de testes de emissões poluentes de seus motores a diesel. A montadora alemã usou um software especialmente projetado para essa alteração.

"O Departamento de Justiça trabalha junto com a EPA (a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos) na investigação dessas acusações", declarou o porta-voz.

A previsão é que o grupo alemão tenha de pagar pelo menos US$ 18 bilhões em multas.