O papa Francisco partiu nesta terça-feira de Santiago de Cuba em direção aos Estados Unidos, após realizar uma visita de 72 horas à ilha comunista, durante a qual liderou três missas e teve encontros com os irmãos Fidel e Raúl Castro.

O avião que transporta o pontífice decolou às 12H25 local (13H25 de Brasília) do aeroporto Antonio Maceo de Santiago de Cuba, na presença do presidente Raúl Castro, constataram jornalistas da AFP.

Nem o pontífice, nem o presidente cubano pronunciaram discursos de despedida.

Durante sua visita, Francisco, artífice do restabelecimento das relações entre Estados Unidos e Cuba, teve um encontro "muito familiar" com o líder cubano Fidel Castro em sua residência em Havana, segundo o Vaticano, e se reuniu no Palácio da Revolução com seu irmão, o presidente Raúl Castro, que assistiu a todas as suas missas na ilha.

Além disso, oficiou duas missas campais, uma em Havana e outra em Holguín (nordeste), e uma terceira no Santuário da Virgem da Caridade do Cobre, padroeira nacional; se reuniu com bispos, sacerdotes e seminaristas, e com uma representação da família cubana.