Milhares de bombeiros tentam neste domingo controlar nove incêndios que deixaram ao menos cinco mortos e milhares de pessoas deslocadas na Califórnia, mas o trabalho é afetado pelo retorno de um clima quente e seco.

Cerca de 11.000 bombeiros estão mobilizados e, embora três dos incêndios estejam praticamente controlados entre 47% e 63%, os mais importantes seguem provocando danos, segundo o departamento californiano de florestas e de proteção contra incêndios (CalFire).

Um novo incêndio que começou na tarde de sábado em Monterrey (centro da costa pacífica) e que alcançou cerca de 500 hectares está praticamente fora de controle, disse o CalFire.

Embora as condições meteorológicas sejam particularmente desfavoráveis, os bombeiros também se queixam da má vontade de alguns habitantes das regiões ameaçadas para ficar a salvo.

Neste contexto, duas pessoas morreram no incêndio de Butte (norte) ao decidir permanecer em seus lares, apesar das advertências de perigo iminente e dos pedidos para que abandonassem os lares.

"Nossos bombeiros precisam parar as operações de luta contra o incêndio para se ocupar da evacuação das pessoas", lamentou um responsável.

Os incêndios custaram à Califórnia ao menos 244 milhões de dólares desde o início de julho, contra os 240 milhões de todo 2013 e 434 milhões de 2014, segundo estimativas estatais.

Os incêndios também afetam outros estados do oeste, como Washington, Oregon, Utah e Montana, assim como a Flórida (sudeste).