O governo afegão anunciou nesta quarta-feira estar investigando as informações que apontam como morto o Mulá Omar, chefe supremo dos talibãs afegãos que está foragido desde 2001. O anúncio foi feito pelo porta-voz da presidência, Sayed Zafar Hashemi, depois que várias fontes oficiosas informaram sobre a morte do chefe talibã, alvo de crescentes rumores nos últimos dias.

"Estamos investigando essas informações e nos pronunciaremos quando for confirmada com exatidão", afirmou Hashemi à imprensa em Cabul. Anteriormente, um alto funcionário do governo afegão, que não quis ser identificado, afirmou que o mulá Omar morreu por doença há dois anos e foi enterrado no sul do país, sua região de origem. A morte foi confirmada ao governo afegão por fontes do Paquistão, segundo o funcionário.

"De acordo com minhas informações, ele morreu", declarou à AFP uma fonte talibã, que também pediu anonimato. Ela acrescentou que a data exata e as causas da morte não são conhecidas. Os rumores sobre a morte do mulá Omar ocorrem semanas depois de um primeiro contato oficial visando negociações de paz entre o governo e rebelião talibã.

Se confirmada, a morte de Omar pode redistribuir as cartas no campo talibã a poucos dias de um segundo contato entre rebeldes e o governo. Até agora, os talibãs puseram como condição para uma possível negociação de paz a retirada do Afeganistão de todas as tropas estrangeiras, que os expulsaram do poder no final de 2001 e apoiam o governo pró-ocidental de Cabul.

Ao mesmo tempo, os talibãs estão divididos entre a nova geração de comandantes que dirigem a guerra no país e os dirigentes anteriores refugiados no exterior desde 2001.