Um terremoto de 7,4 graus de magnitude sacudiu nesta terça-feira Papua Nova Guiné, com risco de tsunami, informou o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS).

O epicentro do tremor foi situado 133 km a sudoeste da cidade de Kokopo, a uma profundidade de 63 km, segundo o USGS.

Um tremor secundário, de 5,9 graus, teve seu epicentro situado a cerca de 100 km de Kokopo, cidade de 20 mil habitantes.

O Centro de Alerta de Tsunamis do Pacífico emitiu um aviso para eventuais "ondas perigosas" nas costas "situadas a 300 km do epicentro".

"Existe a possibilidade de um tsunami na zona", confirmou à AFP Johathan Bathgate, sismólogo do instituto australiano de Geociências.

"Não esperamos um impacto especialmente catastrófico", disse o geofísico Barry Hirshorn à rede Skynews.

O último terremoto importante na região, de 7,7 graus de magnitude, ocorreu no dia 30 de março e provocou pequenas ondas, recordou Bathgate.

Em 2013, um terremoto de 8 graus de magnitude provocou dez mortes e destruiu centenas de casas nas Ilhas Salomão.