Um diplomata saudita que estava há três anos nas mãos do grupo jihadista Al-Qaeda no Iêmen foi libertado e repatriado à Arábia Saudita, anunciou nesta segunda-feira o ministério do Interior em Riad.

Abdullah al-Khalidi, vice-cônsul da Arábia Saudita em Aden, cidade do sul do Iêmen onde foi sequestrado em 28 de março de 2012, havia aparecido em vários vídeos da Al-Qaeda para pedir a Riad que negociasse sua libertação.

Segundo a agência oficial SPA, que cita um comunicado do ministério do Interior, a libertação foi possível graças a intensos esforços dos serviços sauditas de inteligência.

Menos de um mês depois de sua captura, a Al-Qaeda na Península Arábica pediu a libertação de todos os seus membros presos na Arábia Saudita e um resgate em troca da libertação do diplomata.

Seus sequestradores pediram inicialmente 10 milhões de dólares, e depois aumentaram seu pedido a 20 milhões, declarou à AFP um mediador tribal em agosto de 2012.

Até o momento não se sabe se as autoridades sauditas pagaram pela libertação do diplomata.