O exército nigeriano matou vários membros do grupo islamita Boko Haram, ao reprimir um ataque rebelde a uma cidade do nordeste do país, informaram neste sábado fontes militares e testemunhas.

Vários insurgentes morreram no ataque, embora não tenha sido possível contar com um balanço oficial, segundo fontes de segurança.

O ataque começou na quarta-feira e teve como alvo a localidade de Bulabulin.

Cento e cinquenta islamitas tentaram tomar a cidade, situada nas proximidades da aldeia, onde 185 pessoas foram sequestradas no domingo passado.

Segundo as fontes, os militares nigerianos esperavam o ataque.

"Nossos homens escalaram postes elétricos para vigiar e os viram chegar", disse, em alusão aos insurgentes, um oficial que participou da operação, sob a condição de ter sua identidade preservada.

O porta-voz do ministério da Defesa, Chris Olukolade, confirmou nesta sexta-feira que o exército enfrentava o Boko Haram na região, mas não deu maiores detalhes sobre os combates.

Um morador afirmou que os militares mantinham a situação sob controle.

"O exército deu uma boa surra nos terroristas", disse à AFP Samuel James.

Bulabulin fica próximo de Gumsuri, onde pelo menos 185 pessoas, principalmente mulheres e crianças, foram sequestradas no domingo, 14 de dezembro, por islamitas, um cenário que remete à tragédia das mais de 200 estudantes sequestradas em Chibok.

Em outro ataque, o Boko Haram tomou na sexta-feira a cidade de Damagun, no estado vizinho de Yobe, sem fazer vítimas.

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