Ao aceitar, no começo do ano passado, um novo mandato de cinco anos, o próprio Castro afirmou que colocaria fim a seu cargo como presidente em 2018 ao "limitar a um máximo de dois períodos consecutivos de cinco anos".
Castro assumiu o seu segundo mandato em fevereiro de 2013, cinco anos depois do primeiro, no qual substituiu o seu irmão mais velho, Fidel Castro, que saiu do poder em 2006 por conta de problemas de saúde.