A Uefa e a Europol, a agência europeia de polícia, assinaram nesta terça-feira um protocolo conjunto que formaliza a colaboração na luta contra a manipulação de partidas.

"É uma etapa muito importante, inclusive decisiva", disse Michel Platini, presidente da Uefa.

"Sou ex-jogador e sei que a manipulação de partidas é a pior das pragas porque afeta a alma do jogo, a própria essência do nosso esporte", completou o francês.

No ano passado, a instituição europeia excluiu três clubes das competições continentais - os turcos Fenerbahçe e Besiktas e o ucraniano Metalist Kharkiv - por um caso de manipulação de resultados.

A Uefa também baniu pelo resto da vida de qualquer atividade relacionada com o futebol o jogador de Malta Kevin Sammut e dois árbitros, um ucraniano e outro bósnio.