As igrejas de Jerusalém e as comunidades católicas da Terra Santa iniciaram nesta quarta-feira uma novena de orações para apoiar espiritualmente a peregrinação ecumênica do papa Francisco no fim do mês.

Esta iniciativa consiste "em uma oração individual e comunitária nos locais santos, o jejum, a adoração e a santificação de seus atos", indicou o patriarcado latino (católico romano) de Jerusalém em seu site.

A oração comunitária será realizada por turnos nas diferentes igrejas de Jerusalém.

O ponto culminante da primeira visita do papa à Terra Santa, de 24 a 26 de maio, será uma oração ecumênica aos líderes das diferentes igrejas na igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém.

Francisco escolheu o ano de 2014 para relançar o ecumenismo impulsionado cinquenta anos antes por Paulo VI e pelo patriarca ortodoxo de Constantinopla Atenágoras, que visitaram juntos Jerusalém em janeiro de 1964.

O sucessor de Atenágoras, o patriarca Bartolomeu, acompanhará Francisco no dia 25 de maio no Santo Sepulcro, um gesto claro pela unidade e a reconciliaçao dos cristãos.