O anúncio foi feito apenas uma hora depois de separatistas na região vizinha de Donetsk declararem a independência e também pedirem para se juntar a Rússia.
Ambas as regiões realizaram uma votação organizada às pressas sobre a secessão no domingo. O governo da Ucrânia e os seus aliados ocidentais alegam que o referendo violou o direito internacional. .