Dois navios da guarda-costeira chinesa se aproximaram neste sábado de ilhas reivindicadas tanto pela China quanto pelo Japão, indicou a guarda-costeira japonesa, dois dias após o presidente americano Barack Obama declarar seu apoio ao Japão.

Estas embarcações entraram 12 milhas náuticas (22 km) em águas territoriais japonesas perto de uma das ilhas Senkaku, reivindicadas pela China sob o nome de Diaoyu, por volta do meio-dia local (00h00 de Brasília), segundo a guarda-costeira.

Foi a primeira operação deste tipo desde que Obama anunciou na quinta-feira que seu país defenderá o Japão, no âmbito de sua aliança militar bilateral, se a China iniciar um ataque no âmbito deste litígio territorial.

Pequim respondeu às declarações do presidente americano afirmando que estas ilhas são um "território inerente à China".