Hamid Aboutalebi tem relação com a tomada da embaixada norte-americana em 1979 em Teerã. Obama diz partilhar das preocupações do judiciário de que terroristas podem usar dos direitos diplomáticos para entrar nos Estados Unidos. O presidente ponderou, no entanto, que tratará a legislação como um consultivo, sem a preocupação de que interfira em seu critério para recepção de embaixadores.
A Casa Branca disse que Aboutalebi foi uma escolha inaceitável. A administração norte-americana recusou-se a conceder-lhe visto de entrada nos Estados Unidos..