Três pessoas morreram neste domingo, no estado americano do Kansas, após ataques a um centro comunitário e uma casa para idosos da comunidade judaica, confirmou o chefe de polícia da localidade de Overland Park, John Douglass.
A polícia prendeu um homem numa escola primária em Overland Park. Ele gritava "Heil Hitler!" enquanto era escoltado pelos oficiais, segundo a emissora local KSHB, filiada da NBC. Douglass não confirmou esta versão.
O agente especial do FBI Michael Kaste informou que está sendo investigado se foi um "crime de ódio". "Não quero pronunciar a palavra terrorismo. Faz apenas três horas que os fatos aconteceram."
"Sabemos que foi um ato de violência, e que, por se tratarem de dois prédios judaicos, podería-se fazer esta suposição. Mas precisamos de mais dados", disse o chefe de polícia.
O rabino Herbert Mandl, capelão da polícia de Overland Park, informou à rede CNN que o primeiro tiroteio, em um centro comunitário judaico da periferia de Kansas City, aconteceu por volta das 13h locais, quando jovens participavam de um teste para um concurso de cantores.
O suspeito perguntou aos candidatos se eles eram judeus, antes de abrir fogo, segundo Mandl. Duas pessoas foram mortas, entre elas um adolescente.
Em seguida, o atirador dirigiu até a casa para idosos Shalom, onde matou uma mulher de 70 anos, 15 minutos após o primeiro tiroteio. Também atirou contra outras duas pessoas, sem atingi-las.
Setenta e cinco pessoas estavam no teatro do centro comunitário, a maioria crianças, embora os responsáveis pela instituição tenham destacado que o incidente aconteceu no estacionamento, segundo o canal KCTV.
O centro judaico anunciou que fechará as portas até terça-feira.
"Nossa profunda gratidão a todos aqueles, em Kansas City e no mundo, que expressaram sua simpatia, preocupação e apoio", acrescentou.
As festividades da Páscoa judaica começam nesta segunda-feira..