A marinha italiana resgatou mais de mil emigrantes, que viajavam em diversas embarcações, durante as últimas 24 horas.

As operações, realizadas pelo dispositivo militar mobilizado pela Itália no Mediterrâneo como parte da operação "Mare nostrum", terminaram na noite de quinta-feira na costa da ilha de Lampedusa.

Segundo um comunicado da marinha, 823 refugiados foram resgatados, além dos 233 salvos na quarta-feira à noite. No grupo estavam 30 mulheres e 46 menores de idade.

Os refugiados eram procedentes sobretudo do Egito, Iraque, Paquistão e Tunísia. Todos devem ser levados no sábado para o porto siciliano de Augusta, segundo decisão do ministério do Interior italiano.

Milhares de imigrantes procedentes da África subsaariana, assim como do Oriente Médio e da Ásia central, tentam todos os anos chegar ao que consideram o 'eldorado europeu', pagando milhares de euros a guias inescrupulosos.

Em outubro, pelo menos 400 pessoas, incluindo muitas mulheres e crianças, morreram em dois naufrágios na área de Lampedusa, o principal porto de entrada na Europa para os emigrantes que partem do continente africano.