Uma estátua do ditador soviético Josef Stalin, de dois metros de altura, foi pintada um dia depois de ser instalada em uma cidade da região leste da Geórgia.

As fotos publicadas pela imprensa de Telavi, uma cidade 100 km ao leste da capital Tbilisi, mostram a estátua manchada com pintura laranja.

O vice-prefeito da cidade confirmou à AFP que o monumento foi atacado por desconhecidos durante a noite.

Stalin, nascido na Geórgia, continua sendo muito popular nesta ex-república soviética do Cáucaso.

O presidente georgiano pró-ocidente Mikhail Saakachvili havia ordenado a retirada de estátuas e monumentos em homenagem ao ditador, para romper assim com o passado soviético do país.

Mas esta política mudou depois da vitória nas legislativas de outubro de 2012 do opositor Bidzina Ivanichvili.

O ministério da Cultura anunciou em julho que uma estátua de Stalin, desmontada há 13 anos, seria reinstalada em Gori, cidade natal do dirigente comunista.