O papa Francisco chegou nesta segunda-feira ao Rio de Janeiro, onde realiza a primeira viagem ao exterior de seu pontificado em ocasião da 28ª Jornada Mundial da Juventude (JMJ), constatou a AFP.

O avião do primeiro papa latino-americano da história aterrissou às 15h43 no aeroporto internacional Tom Jobim. O Papa foi recebido pela presidente Dilma Rousseff e por autoridades brasileiras, enquanto milhares de fiéis aguardam a sua passagem em um jipe descoberto pelo centro da cidade para saudá-lo.

"Minha viagem tem como objetivo estimular os jovens para que se integrem ao tecido social", explicou o pontífice argentino, de 76 anos, que presidirá a Jornada Mundial da Juventude, no Rio, de 23 a 28 de julho, que deve ter a participação de cerca de 1,5 milhão de pessoas.

As ruas do centro da cidade do Rio estão ocupadas por milhares de pessoas, que esperam o sumo pontífice cantando, dançando e agitando bandeiras do Vaticano e de seus países de origem.

"Queremos que o Papa nos mostre essa igreja aberta, de todas as nacionalidades, que é o que nos reúne hoje", disse à AFP a argentina Eliana Tardivo, de 23 anos, vinda de Santa Fe, enquanto aguarda o Papa perto da igreja da Candelária.