Os preços dos contratos futuros de petróleo voltaram a subir em Nova York, em um mercado atento às tensões no Oriente Médio, uma importante região produtora.

O barril de "light sweet crude" (WTI) para entrega em junho, que subiu U$4,58 nos dois dias anteriores, avançou 55 centavos a U$96,16 no New York Mercantile Exchange (Nymex).

O barril de Brent do mar do Norte para entrega em junho fechou em U$105,46 no Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, em alta de U$2,61 em relação ao fechamento de sexta-feira.

Os preços se "beneficiaram das preocupações sobre o Oriente Médio, com a escalada de tensões entre Síria e Israel", destacou Bill Baruch, de iiTrader.com.

Israel lançou um ataque na noite de sábado para domingo contra três posições militares no norte de Damasco, quando pelo menos 42 soldados sírios foram mortos, segundo o Observatório Sírio de Direitos Humanos (OSDH).

É o segundo ataque em 48 horas à Síria por Israel, que argumenta que busca impedir que sejam transferidas armas ao Hezbollah libanês, segundo uma autoridade israelense que pediu anonimato.

"Fala-se agora de uma possível intervenção militar ocidental no conflito sírio, que poderia levar a uma escalada do conflito", destacaram os analistas de Commerzbank.

Os ganhos foram limitados porque "como não houve reação imediata da Síria nem do Irã, além da retórica habitual, os operadores consideram que a situação está contida", segundo John Kilduff, de Again Capital.

Além disso, "nem a Síria nem Israel produzem ou exportam muito petróleo", destacou Tim Evans, da Citi.

O avanço do dólar também pesou para a queda das cotações.