A União Europeia deu as boas-vindas na noite desta quarta-feira ao novo papa Francisco I desejando-lhe um pontificado "longo e abençoado" para que possa "defender e promover os valores fundamentais de paz, solidariedade e dignidade humanas".

"Estamos convencidos de que Sua Santidade continuará com força e determinação o trabalho de seu antecessor, aproximando os povos e as religiões do mundo", escreveram em um comunicado conjunto os presidentes do Conselho Europeu, Herman Van Rompuy, e da Comissão Europeia, José Manuel Durão Barroso.

"Em nome da União Europeia, lhe enviamos nossos sinceros cumprimentos por sua eleição", indicaram em uma mensagem ao novo Papa.

A UE foi uma das primeiras a felicitar o novo Papa, quando estava ainda na sacada da Basílica de São Pedro em sua primeira aparição ante os fiéis.

O argentino Jorge Mario Bergoglio, primeiro Papa do continente americano e primeiro jesuíta que sobe ao Trono de São Pedro, foi eleito na noite desta quarta-feira para suceder Bento XVI.