Os preços dos contratos futuros de petróleo fecharam em queda em Nova York, em meio a preocupações com o excesso de oferta nos EUA, divulgação de dados positivos na China e novas tensões com o Irã.

O barril de light sweet crude, negociado no West Texas Intermediate (WTI), para entrega em março, fechou em queda de 11 centavos a US$95,72 o barril.

Em Londres, o barril de Brent do mar do Norte para entrega em março subiu US$1,66 a US$118,90 o barril. No começo do dia, o barril chegou a 119,17 dólares no máximo desde o começo de maio de 2012.

"O mercado de petróleo (nos Estados Unidos) WTI está bem abastecido. As reservas são 9,6% maiores em comparação com o ano passado nos Estados Unidos e a produção registra uma alta de 22%". O preço do WTI não tem nenhum motivo para subir", disse Timothy Evans, de Citi.

"Ele não acompanha a tendência do Brent", cotado em Londres e que registra uma alta, acrescentou o analista.

Os preços do petróleo começaram o dia em alta, estimulado pelos dados positivos do comércio exterior na China.

O superávit da balança comercial subiu em janeiro a 29,2 bilhões de dólares, 7,7% a mais que há um ano, enquanto o volume de negociações externas aumentou, segundo a alfândega.