O presidente italiano Giorgio Napolitano anunciou neste sábado a dissolução, como previsto, das duas câmaras do Parlamento, abrindo caminho para eleições legislativas antecipadas, que devem acontecer nos dias 24 e 25 de fevereiro.

 "Chegamos ao epílogo da legislatura, um pouco mais cedo do que o esperado", lamentou o chefe de Estado, antes de lembrar aos jornalistas que o primeiro-ministro Mario Monti renunciou sexta-feira à noite depois de perder o apoio do PDL de Silvio Berlusconi e, por conseguinte, a sua maioria.

 Napolitano assinou o decreto neste sábado, após realizar consultas com demais líderes políticos. Monti, que foi empossado 13 meses atrás para impedir que a Itália entrasse numa crise da dívida como a Grécia, renunciou ontem, depois de o ex-primeiro-ministro Silvio Berlusconi ter retirado o apoio a seu governo.

 Monti deve realizar uma coletiva de imprensa no domingo, durante a qual espera-se que ele anuncie se vai ou não concorrer ao cargo de premiê.

 Pequenos partidos de centro têm tentado convencer Monti a se candidatar, mas jornais italianos dizem que ele está mais inclinado a recusar a oferta. Pesquisas de opinião indicam que o Partido Democrático, de centro-esquerda, deve vencer as eleições. Uma chapa liderada por Monti roubaria votos do Partido Democrático, embora não se espera que consiga a maioria.