A Direção de Segurança da Marinha Australiana confirmou que uma operação de resgate estava em andamento, dirigida pela agência indonésia de emergências Basarnas.
Canberra enfrenta um fluxo regular de solicitantes de asilo que chegam à Austrália em botes. Muitos deles utilizam a Indonésia como uma via de trânsito, abordando algumas vezes embarcações em péssimo estado.
De acordo com as autoridades australianas, 300 emigrantes que buscavam asilo morreram nos últimos sete meses.