O ministro da Defesa colombiano, Juan Carlos Pinzon, informou que Cano foi morto em uma operação nas montanhas do Sudoeste do país. Pinzon explicou que as forças do governo bombardearam um acampamento das Farc no Estado de Cauca. Depois do bombardeio, os soldados chegaram de helicóptero ao local e mataram Cano e outros integrantes do grupo em um tiroteio.
Fotos do líder das Farc morto, sem a tradicional barba que costumava exibir, foram mostradas por canais de televisão colombianos. O acampamento onde Cano estava teria sido localizado com a ajuda de interceptação de telefonemas.
O governo da Colômbia já tinha oferecido uma recompensa de quase US$ 4 milhões por informações que levassem à captura do líder.