“O número de mortos ultrapassa os 70”, referiu o dirigente, ao lado do primeiro-ministro Tayyip Erdogan, na zona atingida. Celik acrescentou que a maior parte das vítimas, 50, morreu na cidade de Ercis, a mais atingida pelo abalo.
Para o instituto norte-americano de geofísica, o tremor pode ter causado a morte de 500 a 1.000 pessoas. Cientistas turcos estimam que já pode haver mil mortos por conta das características das habitações e da violência do abalo.
O epicentro do terremoto foi a 19 quilômetros a nordeste da província de Van e a uma profundidade de 7,2 quilômetros, de acordo com o instituto norte-americano.
A Turquia sofre constantemente com tremores de terra. Dois fortes abalos em regiões muito populosas e industrializadas no noroeste da Turquia causaram, em agosto e novembro de 1999, a morte de 20 mil pessoas.
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