Cerca de um milhão de imigrantes ilegais com antecedentes criminais nos Estados Unidos e são prioridade para deportação do governo, informou nesta quarta-feira o diretor da Agência de Imigração e Alfândega (ICE), John Morton."As estimativas variam, mas são aproximadamente um milhão de pessoas com antecedentes criminais sujeitas à deportação", explicou Morton em uma coletiva de imprensa. "Há muito mais pessoas ilegais neste país do que o ICE pode deportar", disse Morton ao anunciar a maior operação da história dos Estados Unidos, que resultou na prisão de 2.901 imigrantes sem documentos.

"O que fazemos a partir do momento em que chegamos ao governo (na Presidência de Barack Obama) é definir uma agenda de prioridades para otimizar os limitados recursos que temos a nossa disposição", acrescentou. "Na nossa perspectiva o melhor é começar com os criminosos", disse.

"Também expulsamos pessoas sem antecedentes", reconheceu Morton, cujo governo bateu recordes nos últimos anos com uma média de 350.000 deportações por ano. Contudo, o diretor do ICE negou que seus agentes realizam "prisões ao acaso".