O alerta de furacão foi estendido no final da tarde desta sexta-feira para o sul da região norte-americana da Nova Inglaterra, informou o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC). O novo alerta inclui a região entre Sandy Hook, em Nova Jersey, e a praia de Sagamore, no Estado de Massachusetts.A área em estado de alerta inclui a cidade de Nova York, Long Island, a região costeira de Connecticut, Rhode Island, Nantucket e a ilha de Martha's Vineyard, onde o mandatário americano Barack Obama passou suas férias nesta semana.

O boletim indica que o furacão Irene se enfraqueceu um pouco no final da tarde de hoje, no momento em que se aproxima da costa da Carolina do Norte. O furacão está a cerca de 420 quilômetros ao sul-sudoeste do Cabo Hatteras, na Carolina do Norte, com ventos de 160 quilômetros por hora, um pouco abaixo dos 175 quilômetros por hora de velocidade que tinham na manhã desta sexta-feira.

O NHC informa que o Irene permanece um furacão de categoria 2 e deverá continuar como tal quando tocar a terra. Segundo o NHC, o Irene deverá perder força após isso, mas continuará como furacão até o domingo, quando poderá atingir Nova Jersey e Nova York.