No último dia 2, ao ser abordado, segundo informações do Grupo Estado, o repórter recebeu uma coronhada e teve o rosto coberto por um capuz. Ainda que não tenha certeza para onde foi levado, Netto teria ficado recluso em uma cela, provavelmente em uma base militar. Segundo o Grupo Estado, o correspondente do jornal britânico The Guardian, o iraquiano Ghaith Abdul-Ahad, foi preso junto com Netto, mas foi levado para outro local e o repórter brasileiro não sabe onde ele está neste momento. De acordo com o jornal, Netto pediu acesso ao embaixador brasileiro na Líbia durante todo o tempo em que permaneceu preso, mas não foi atendido pelos líbios.
O diretor de Conteúdo do Grupo Estado, Ricardo Gandour, disse nesta quinta em entrevista coletiva que o fluxo de informações sobre o paradeiro do repórter brasileiro nas últimas 48 horas, aliado à atuação diplomática entre Líbia e Brasil, foi fundamental para que o enviado especial fosse localizado e solto. Somente na quarta-feira (9) as autoridades da Líbia confirmaram que o repórter estava preso.
Netto estava no país desde 19 de fevereiro e perdeu o contato direto com o Grupo Estado no último dia 2. No dia 7 (terça-feira de Carnaval), o Grupo Estado soube, por informações indiretas, que Netto poderia estar preso. As embaixadas do Brasil e da Líbia foram informadas neste dia, assim como o Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICR), a ONG Repórteres Sem Fronteiras (RSF) e veículos de imprensa.
O repórter Lourival Sant'Anna, também enviado especial do jornal, vai permanecer na Líbia para continuar a cobertura.