Durante o Carnaval de 2023, que acontece oficialmente entre os dias 18 e 21 de fevereiro, a orla da represa Várzea das Flores vai ficar fechada, em Betim, na Região Metropolitana de Belo Horizonte. A decisão atende a uma recomendação do Ministério Público de Minas Gerais a pedido da Copasa.
Segundo a Companhia de Saneamento Básico de Minas, o pedido foi feito tendo em vista a proibição de prática de esportes náuticos e a realização de eventos festivos na orla da represa, com o objetivo de preservar a lagoa e evitar danos ambientais que possam prejudicar o abastecimento da Grande BH.
A represa fica situada entre os municípios de Betim e Contagem, e é um dos cinco mananciais que compõem o sistema integrado de abastecimento metropolitano. Com uma extensão de 550 hectares e uma produção diária de 1400 litros de água por segundo, a represa é responsável pelo fornecimento de água que abastece parte das cidades de Belo Horizonte, Betim, Contagem, Esmeraldas, Ibirité, Lagoa Santa, Matozinhos, Pedro Leopoldo, Ribeirão das Neves, Santa Luzia, São José da Lapa e Vespasiano.
Nessa terça-feira (31/1), a 8ª Promotoria de Justiça de Betim enviou uma recomendação à Prefeitura de Betim, para que todos os acessos à represa fossem fechados e fiscalizados durante a folia. A fiscalização ficará a cargo das Guarda Civil, Defesa Civil e órgãos fiscalizadores de Betim e Contagem. Além de contar com a participação do Ministério Público, Corpo de Bombeiros, Polícia Militar, Polícia de Meio Ambiente, Instituto Estadual de Florestas (IEF) do Estado de Minas Gerais e Marinha do Brasil.