Prados – Tempo de esperança e salvação para o casarão símbolo de uma atividade com mais de dois séculos no Campo das Vertentes

Depois de longa negociação com os proprietários e muita expectativa dos moradores, o sobrado da Selaria Estrela, no Centro Histórico, vai ser recuperado pela prefeituraAinda este mês, segundo o chefe do Executivo, Gustavo Gastão Cardoso (PT), terão início as obras emergenciais para garantir a integridade do imóvel, cuja estrutura demanda intervenção urgenteNa sequência, virá o projeto de restauração do mais imponente sobrado de Prados, que fica 178 quilômetros de Belo HorizonteDá gosto ver, principalmente, o conjunto de 42 lanternas sobre as janelas

Cardoso explicou que o comodato firmado com os proprietários, para um período de 20 anos, permitirá que a prefeitura ocupe o segundo andar do casarão, instalando ali as dependências da Secretaria Municipal de Turismo, Cultura, Esportes e Lazer e o futuro Museu do Couro“No andar de baixo, continuará funcionando a selaria Enquanto durar a obra, moradores e o empreendimento vão mudar de endereço ”, diz o prefeito, que tem R$ 100 mil do Fundo Municipal de Preservação do Patrimônio Cultural para os primeiros serviços

Localizado na esquina da Rua Coronel José Manoel e Travessa José Marques da Costa, o imóvel foi erguido no século 18 para ser residência do padre José Maria PamplonaNa fachada, diz a secretária municipal de Turismo, Keila Maria Franco, está indicado o ano 1892, referente a uma grande reforma “O prédio é muito importante para a cidade, ocupa área estratégia, traz orgulho para a populaçãoPerdê-lo seria como ficar sem um pedaço da nossa história”, afirma Keila, lembrando que a prefeitura vai buscar recursos, via leis de incentivo, para recuperação completaNa primeira fase, serão feitos escoramento, troca de madeiras, demolição de partes de alvenaria“Vamos nos preocupar também com a acessibilidade”, observaO imóvel é tombado pelo município desde 2005, quando começaram as conversas com os proprietários e a busca de recursos

"Vamos sair daqui por uns tempos, mas vai dar tudo certo. Não teríamos dinheiro para arcar com os custos das obras" - José Geraldo da Costa, o Nhô Marques, de 81 anos, dono da selaria - Foto: Rodrigo Clemente/ESP.EM/D.A Press Com um sorriso simpático, o proprietário da selaria, José Geraldo da Costa, o Nhô Marques, de 81 anos, conta que está feliz com o trabalho a ser conduzido“Vamos sair daqui por uns tempos, mas vai dar tudo certoA selaria ocupa o casarão desde 1942, começou pelas mãos dos meus pais que se iniciaram na atividade 12 anos antesA construção, pelo que sabemos, data de 1735Não teríamos dinheiro para arcar com os custos das obras”, diz Nhô Marques, enquanto supervisiona a produção artesanal de selas, arreios, rédeas, chicotes, cabrestos, estribos, mantas de algodão e demais artefatos para montaria.

Em 2005, a Selaria Estrela foi considerada referência cultural de Prados, e o tombamento municipal veio em 15 de abril daquele anoA partir dessa medida, o município passou a receber o repasse do ICMS Cultural, mas o estado precário da edificação exigia mais investimentosSem sucesso, foi buscar verbas no Ministério do TurismoNa sequência, houve dificuldades para contratação de empresas que recuperassem o prédioNesse período, a família proprietária concordou em fazer o comodato com a prefeitura e o restauro entrou no orçamentoAgora, o projeto vai começar a sair do papel, embora sem data de conclusão das obras.

Ponto de parada dos tropeiros

 Um dos expoentes da Estrada Real, o Arraial dos Prados surgiu no início do século 18 – a cidade está comemorando 308 anosSegundo estudos, foram os paulistas de Taubaté, da família Prado, os fundadores do povoado primitivoEm 1704, Manoel e Félix Mendes do Prado começaram ali a exploração do ouroAlém de núcleo minerador, a localidade era ponto de parada de tropeiros e bandeirantes que se dirigiam a outras regiões Essas paradas favoreceram o rápido crescimento da populaçãoO povoado teve como primeiro templo uma capela de sapé dedicada a Nossa Senhora da ConceiçãoPouco depois, um dos fundadores, já dono de grande fortuna e aliado a outros habitantes ricos, contratou artistas para erguer um novo temploAs obras só foram concluídas 50 anos depoisA localidade de Prados pertenceu a São José del-Rei, atual Tiradentes, e em 1892 recebeu o título de cidade.Com o esgotamento das jazidas de ouro, o arraial partiu para uma nova alternativa econômica, com a implantação de pequenas indústrias de artefatos de couro.


Uma viagem ao tempo da bruaca e do balaio

Entrar na selaria é conhecer um casarão mineiro desses bem antigos e cheios de históriaCom está hoje, o espaço, com mais de 20 cômodos, não inspira conforto e segurança, mas é preciso admitir que permite uma viagem pelo tempo

A selaria vem de longa data em Prados“Há mais de dois séculos”, revela Nhô Marques, que começou a conhecer os segredos dessa arte ainda bem criança, aos 7 anosDe tanto conversar com os parentes e conterrâneos mais velhos, descobriu que os tropeiros, os legendários negociantes que cruzaram terras, levavam muito mais do que alimentos, roupas e mobiliário no lombo dos burrosDentro das bolsas de couro, chamadas bruacas, dos balaios e das arcas, iam também arreios de Minas para vender em outras regiões , como GoiásFez-se assim a tradição de bons seleiros

Diz a sabedoria popular que a oportunidade é um cavalo arreado que só passa uma vez na vidaQuem consegue vê-lo e deixa de montá-lo corre o sério risco de ficar na poeiraEnxergando a ótima chance de agarrar a sorte e segurar as rédeas de um bom negócio, desde os tempos coloniais, muitos mineiros se tornaram seleiros em Prados, Conceição do Mato Dentro, na Região Central, e Araçuaí, no Vale do JequitinhonhaPortanto, as histórias que Nhô Marques ouvia quando criança eram mais do reais e hoje ganham eco nas pesquisas sobre o tema

Entre as atrações do prédio da Selaria Estrela estão 42 lanternas antigas ao lado das janelas superiores - Foto: Rodrigo Clemente/ESP.EM/D.A Press De acordo com estudiosos, os tropeiros que cruzaram a capitania de Minas, desde o início do período de mineração, geraram muitos ofícios estrada aforaComo “a necessidade faz o sapo pular”, eles eram obrigados a fazer os consertos nos equipamentos, em caso de imprevistos, ou recorrer a algum artesãoO couro, nos tempos coloniais, era um dos materiais mais empregados e tinha todo tipo de serventia: além de garantir o conforto sobre os cavalos, era usado como estrado de camas, porta e para fazer roupas.

Em Prados, as atividades que têm o couro como matéria-prima se tornaram referência econômica do município, revelando, com seus produtos, o talento de muitos artesãosEntre eles, José Marques da Costa (1899–1984), que soube recuperar um ofício do século 18 e repassá-lo, com a criação da Selaria Estrela, em 1930, para outras gerações