Qual o motivo de tão pesado objeto gozar da intimidade dos Maldinis, se eles nunca foram navegadores, e sim criadores de gado de corte? Esse é o mistério, resultado das versões criadas para justificar o aparecimento daquele objeto na beira do Rio das VelhasComo nenhuma das histórias pôde ser oficialmente confirmada, deu na cabeça da família de origem italiana, mas encorpada no Uruguai, usá-la como instrumento de homenagem aos contadores de balelas.
Antes de chegar à âncora, os Maldinis precisavam chegar ao BrasilNa segunda década do século passado, Pablo Antônio Maldini, descendente de italianos e criador de bois, cavalos e ovelhas no Uruguai em sociedade com irmãos e um amigo, viu o horizonte do país vizinho encurtar diante dos seus sonhos e resolveu investir em outras paragensTentou o Paraguai e não gostouUm encontro com o então ministro e embaixador do Brasil em Montevidéu, Manuel Bernardes, selou o seu destino: o Brasil.
Bernardes tinha uma concessão de terras na Serra do Cabral, entre os municípios de Buenópolis e Augusto de LimaPablo Maldini se encantou com a regiãoChegou a ver semelhança da topografia com o Uruguai e fechou negócio com o já naquela época esperto políticoTrouxe empregados, gado da raça hereford, ovelhas, cavalos e burros, pela ferrovia
Restava a Pablo Maldini apenas sonhar com bois gordos e ovelhas cobertas de lãA mulher, Guilhermina, e quatros dos cinco filhos do casal – depois nasceria a brasileira Ema – ficaram no RioAs crianças precisavam estudarOs sonhos de Pablo Maldini não renderam dividendosEntrara numa região selvagemBezerros, ovelhas, burregos e burricos entraram como iguaria especial no cardápio das onçasE havia carrapatos, malária e outras doenças tropicais.
E Pablo Antônio Maldini resolveu descer a Serra do Cabral
Depois da morte de Pablo, desfez-se a sociedade com os Balbiani e Guilhermina dividiu a fazenda dos Maldinis com os filhosMas e a âncora? ”A siderúrgica Ferro Brasileiro arrendou terras na região para fazer carvão, alimento de seus alto-fornos em Caeté e Santa Bárbara”, relata MarisaPara atravessar o produto do desmate de um lado a outro do Rio das Velhas, a empresa mandou construir uma balsaQuando chovia e as águas ficavam demasiadamente rebeldes, a balsa, mesmo amarrada, corria o risco de acompanhar a correnteza.
“A sede da companhia, no Rio de Janeiro, teria recebido o pedido de uma âncora para ser atrelada à balsa, e comprou uma em um depósito de sucata”Marisa não tem certeza se foi assim mesmoMas a peça apareceu e nunca foi usadaIncompatibilidade de peso e tamanhoFoi talhada para servir a navio de grande porte e não a uma embarcação pequena, até hoje usada por moradores do Vale do Rio das VelhasEssa é uma das versões para a âncora.
A outra a transfere para um vapor naufragado no Velhas, na divisa das terras dos Maldinis e dos AlvarengasNaquele tempo, navegava-se de Sabará, na Grande BH, até o Oceano AtlânticoMas se a âncora do Benjamin Guimarães, vapor em operação até hoje em Pirapora, no Rio São Francisco, é cinco vezes mais leve, aquela achada em Beltrão não poderia pertencer ao barco afundado, de mesmo porte.
Um gaiato até tentou aplicar nos Maldinis outra versão, a terceira: a âncora poderia ser de uma embarcação do aventureiro sir Richard BurtonEle desceu o Velhas, o São Francisco e parou no mar, na divisa dos estados de Alagoas e SergipeMas o abusado do inglês, devastador também de regiões africanas, passou por Beltrão assoviando e remando uma canoaIsso em 1867, muito, muito antes dos Maldinis, da Ferro Brasileiro, da Central do Brasil, dos Alvarengas, dos Balbianis…e da âncora.
A peça ficou na margem esquerda do Velhas, em Beltrão, entre as propriedades dos Maldinis e dos AlvarengasA Ferro Brasileira autorizou a retirada do trambolho e os Alvarengas, gentilmente, cederam a honra aos MaldinisNo fim da década de 1960, João Guilherme, neto de Pablo, atrelou as 10 juntas de bois, juntou um monte de homens e a arrastouNa Fazenda Uruguaia, construiu uma estrutura com duas traves de madeira e um travessão com um pedaço de trilhoUm trator, não um trator qualquer, levantou a âncora com um guindaste e a pendurou onde foi batizada como monumento da mentira.
De andarilhos a um matador
Os Maldinis tinham prestígio na regiãoTanto que, como a linha férrea passa a menos 100 metros da sede da Fazenda Uruguaia, a Rede Ferroviária Federal construiu, a pedido da família, uma paradaPequena, mas cobertaO Trem do Sertão fazia pausa de três minutos apenasComo Pablo era apaixonado por árvores, usou e abusou do plantio de várias espécies, principalmente mangueiras, em torno da casaOs passageiros desciam para pegar frutos e, na pressa, para aproveitar bem os 180 segundos, perdiam relógios, canetas, carteiras e outros objetos, recolhidos depois pelos empregados da propriedade.
A fazenda, por causa de localização, recebia visitas de figurões da política, empresários, andarilhos e loucosTodos eram recebidos educadamente e alimentadosAté um alemão, foragido da Segunda Guerra Mundial, passou por lá”Um pobre da cabeça perturbada”, como descreve Bertha Corina Maldini, filha de Pablo, no livro Pequena história de minha vida , no qual narra a saga dos MaldinisO alemão era afinador de piano e deu um jeito em um instrumento que caducava em um canto da sala.
Quem não fazia desfeita da boa mesa dos Maldinis era Luiz Burlamaqqui, que foi diretor da Rede Ferroviária em MinasQuando descia na Fazenda Uruguaia com sua comitiva, a cozinha se agitava entre leitões, frangos e filésÉ claro que, nesse caso, a parada ultrapassava os três minutos, porque, de ferro, era só o tremUma visita da qual a família não se orgulha foi a do coronel Dilermando de Assis, o homem que matou o jornalista e escritor Euclides da CunhaUm crime passional