Carro-chefe da produção mineral brasileira, o minério de ferro, explorado em larga escala há quase 70 anos em Minas Gerais, foi um dos principais fatores do aumento de 67% no valor da produção mineral brasileira em 2010, que somou US$ 40 bilhões, contra US$ 28 bilhões no ano anterior. Dos 370 milhões de toneladas de minério de ferro extraídas do país no ano passado, Minas Gerais respondeu por 67% (248 milhões de toneladas), contra 29,3% (34 milhões de toneladas) do Pará, segundo o Ibram. “Em termos de investimentos, Minas divide com o Pará os maiores aportes, mas na produção Minas lidera, historicamente, com maiores volumes”, afirma Paulo Camillo lembrando que a maior demanda por minério de ferro beneficiou o estado e levou empresas siderúrgicas, por exemplo, a investirem em minério de ferro, como Gerdau e Usiminas.
E a perspectiva é de que, mesmo com os investimentos feitos no Pará, que responde por mais de 20% do valor da produção mineral e por 28% dos royalties pagos pelas mineradoras, Minas continue liderando a produção do setor no país. Levantamento do Ibram divulgado na última semana revela que o setor vai receber investimentos recordes de US$ 68,5 bilhões entre 2011 e 2015, com Minas abocanhando US$ 25 bilhões no período, o que corresponde a 33,6% do total. No Pará, até 2015, a previsão é de US$ 24,05 bilhões de investimentos (35,1% do total). O montante previsto para Minas até 2015 representa um aumento de US$ 3,3 bilhões em relação à estimativa anterior, feita no fim do ano passado, na qual o estado participava com 35% dos US$ 62 bilhões previstos pelo Ibram para o período de 2010 a 2014.
Crescimento
A expansão da Vale, da Samarco, da Acelor Mittal e da CSN, a entrada em operação de minas da Ferrous, da MMX e da AngloAmerican e as futuras lavras de minério da Vale, da Mineração Minas Bahia e da Sul Americana Metais, no Norte do estado, com investimentos da ordem de R$ 7,4 bilhões (cerca de US$ 4,7 bilhões), vão garantir a expansão da produção de minério de ferro no estado. A estimativa do Ibram é de que, com a demanda aquecida na China, a produção brasileira deve saltar para 720 milhões de toneladas em 2014, com Minas respondendo por 60% desse total e produzindo 432 milhões de toneladas. Enquanto no país o aumento de produção será de 94%, em Minas, o avanço previsto em quatro anos é de 74%.
Além do minério de ferro, Minas lidera na produção de ferro, fosfato, ouro, tantalita e zinco e é o maior produtor mundial de nióbio. O setor mineral recebeu investimentos da ordem de R$ 55 bilhões entre 2003 e 2010 segundo balanço da Secretaria de Desenvolvimento Econômico de Minas Gerais (Sede). Apenas o setor respondeu pela geração de 43 mil empregos diretos nos últimos cinco anos no estado.