Em uma loja no subsolo de uma galeria na Rua São Paulo, no hipercentro de Belo Horizonte, o comerciante Lucas Daniel Oliveira expõe chumaços e tranças de cabelos. “São todos importados da Índia, as mulheres não gostam mais do cabelo brasileiro”, avisa. O lojista vende cabelo humano, usado tanto para megahair, também conhecido como aplique, quanto para perucas. O estoque na pequena banca reflete um fenômeno que tem contribuído para o aumento das importações nacionais. No ano passado, as vendas de cabelos brutos da Índia para o Brasil somaram US$ 1,076 milhão, contra US$ 951 mil em 2009.
O preço, a grande oferta e as características do cabelo indiano para fazer apliques são apontados como razões da “invasão” do produto em lojas especializadas e salões de beleza. “O cabelo indiano é mais forte, geralmente vem mais comprido e aceita vários tipos de tinta”, diz a cabeleireira Joelma Costa. O salão onde trabalha usa exclusivamente cabelos indianos e tem atraído cada vez mais clientes. A empresária Juliana Ribeiro, por exemplo, decidiu fazer megahair depois de três anos pensando na ideia e fez questão de usar fios do país asiático. “Há dois anos vim neste salão, e o megahair ficaria em R$ 1,6 mil. Agora, consegui por R$ 900”, conta.
Vivian Gomes, gerente de outro salão em BH, conta que a procura pelo serviço aumentou nos últimos dois anos. Segundo ela, é raro o estabelecimento onde trabalha comprar cabelos brasileiros porque a mercadoria que vem da Índia costuma ser de “qualidade” superior.
O sucesso dos cabelos indianos também pode ser medido por importadores do produto. Katiane Soares, dona da Índia Hair Atacadão, em Vitória (ES), trouxe da Índia uma média de 8 toneladas de cabelo ao mês em 2010. Para este ano, a expectativa é revender 10 toneladas mensais. A empresária diz que o quilo importado, com fios que medem entre 40 centímetros e 45cm, custa cerca de R$ 500. A mesma quantidade de cabelo brasileiro é vendida a R$ 2,3 mil. Ela diz, no entanto, que nem sempre o cabelo indiano é escolhido por ser menos grosso que o brasileiro. “Muita gente argumenta que a textura do cabelo brasileiro é mais grossa, mas muitos compram o indiano e o tratam para que ele fique cacheado”, afirma.