Um alto comandante do grupo extremista Estado Islâmico chefiou a tentativa de ataque contra um avião na Austrália, informou a Polícia nesta quinta-feira.
"Esta ajuda veio de um alto membro do Estado Islâmico", declarou o vice-comissário da Polícia Federal australiana, Michael Phelan, referindo-se ao suspeito como um "comandante".
A polícia também frustrou uma segunda tentativa envolvendo um "dispositivo de dispersão química", projetado para liberar sulfato de hidrogênio altamente tóxico, nos estágios iniciais.
"Não só interrompemos o explosivo que se acreditava estar no avião, mas também interrompemos completamente a tentativa de dispositivo de dispersão química", disse Phelan.
O líder do grupo EI enviou componentes através de carga internacional para os homens, e dirigiu-os sobre como construir uma bomba, afirmou a polícia.
"Há um pouco de especulação sobre por que o plano não foi adiante. Não passou do check-in".
Para Phelen este foi "um dos planos mais sofisticados que já foi tentado em solo australiano".
Quatro homens foram presos durante incursões em Sydney no sábado.
Dois deles - irmãos com 32 e 49 anos - foram denunciados na quinta-feira por "planejar e preparar ato terrorista" e serão ouvidos no tribunal na sexta-feira.
Um homem foi liberado sem acusação e outro ainda está sendo interrogado.