Um homem armado atingiu voluntariamente nesta segunda-feira à tarde com o seu veículo um furgão da polícia na famosa avenida Champs-Elysées de Paris, sem causar vítimas, a poucos metros do local onde outro policial foi morto por um extremista há dois meses.
O autor do ataque morreu no local, segundo o ministro do Interior Gérard Collomb, que falou de uma "tentativa de atentado".
"Mais uma vez, as forças de segurança na França foram alvos", declarou, indicando que foram encontrados no veículo utilizado no ataque "algumas armas e explosivos que poderiam fazer este carro explodir".
Cilindos de gás, pistolas e uma kalachnikov foram encontrados no veículo, bem como uma arma junto ao mortorista, segundo uma fonte policial.
O setor de combate ao terrorismo da Procuradoria assumiu a investigação.
No local, no coração da capital francesa, um vasto perímetro de segurança foi estabelecido. O tráfego está sendo desviado pelas autoridades e a estação de metrô mais próxima foi fechada, constatou uma jornalista da AFP.
Na calçada, o carro branco utilizado no ataque permanecia parado com a porta do motorista aberta, segundo um jornalista da AFP.
Alexandre, de 51 anos, estava sentado em um banco nesta avenida muito movimentada: ele conta à AFP que viu "pessoas correndo em todas as direções, incluindo vários turistas. Algumas gritaram para que eu corresse. Tinha gente para todos os lados".
Este ataque "mostra mas uma vez que o nível de ameaça na França é extremamente elevado", ressaltou o ministro do Interior. O país está sob estado de emergência desde novembro de 2015.
Desde janeiro de 2015, a França tem sido alvo da violência extremistas, com uma onda de atentados que fizeram 239 mortos. Os últimos ataques a atingir a França tiveram como alvo as forças de segurança.
O incidente desta segunda-feira acontece menos de duas semanas após o ataque a um policial na frente da catedral de Notre-Dame de Paris por um homem armado com um martelo que, ferido e preso, afirmou ser um "soldado" do grupo extremista Estado Islâmico (EI).
Em 20 de abril, um policial foi morto na avenida Champs-Elysées, pouco antes do primeiro turno da eleição presidencial francesa. O autor do ataque, Karim Cheurfi, foi morto depois de ferir outros dois agentes. O ataque ambém foi reivindicado pelo EI.
A Grã-Bretanha também tem enfrentado uma onda de ataques extremistas, com três atentado em três meses reivindicados pelo EI, que fizeram um total de 35 mortos.
Nesta madrugada, um veículo atropelou muçulmanos na saída de uma mesquita em Londres. Seu condutor, um homem de 47 anos, foi detido "por terrorismo", segundo a polícia.