Forças de elite de Bangladesh, incluindo comandos da Marinha, assaltaram na madrugada deste sábado o restaurante do bairro diplomático de Daca onde um grupo de homens armados mantinha dezenas de reféns.
"A operação começou. Os comandos estão tomando de assalto o restaurante", disse um oficial.
Um fotógrafo da AFP confirmou que ocorre um violento tiroteio no local.
O ataque ao restaurante foi reivindicado pelo grupo jihadista Estado Islâmico (EI), que informou "mais de 20 mortos, de diferentes nacionalidades", na ação, segundo um comunicado da agência de notícias Amaq, ligada à organização.
Segundo um oficial da polícia, aos gritos de "Allahu Akbar" ("Alá é grande"), cerca de dez homens invadiram o restaurante, às 21h20 locais (12h20, horário de Brasília), abrindo fogo e usando explosivos.
O estabelecimento é frequentado por diplomatas e empresários estrangeiros que vivem em Bangladesh.
O embaixador italiano, Mario Palma, declarou mais cedo que os sequestradores "não têm desejo de negociar e estão em missão suicida".